El blog del Dr. Villegas

Si comparamos la ingesta de vitaminas y minerales de un cazador-recolector del paleolítico con un habitante moderno de un país desarrollado (USA) observamos una pobreza importante, en nuestra dieta actual, en la mayoría de vitaminas y minerales.                                                                PALEOLÍTICO        USA                                                        ...

Los hidratos de carbono o carbohidratos, han sido los grandes olvidados de los macronutrientes, a los que se ha estudiado en profundidad (ácidos grasos, aminoácidos..). En la última década del siglo pasado, ha emergido la ciencia de los carbohidratos y se ha descubierto que no solo tienen una función de obtención de energía, sino que están involucrados en procesos complejos que afectan a todos los campos de nuestra biología. En este contexto, se ha definido la glicobiología como el área de la biología que se encarga del estudio de los carbohidratos y la influencia de éstos en las funciones de las células. Los oligosacáridos o glicanos se caracterizan por estar constituidos por uno o más azúcares, formando oligo/polisacáridos que pueden encontrarse libres o como glucoconjugados, moléculas mixtas en donde el glicano se encuentra unido a proteínas (glucoproteínas y proteoglicanos) o lípidos (glucolípidos y lipopolisacáridos). Estos compuestos se encuentran en la superficie externa de la...

Hace unos días un familiar mío –médico- me comentó que en su farmacia habitual le habían recomendado un compuesto homeopático y quería saber mi opinión. Lo cierto es que hasta ese momento no había caído en la profundidad a la que ha calado esta práctica pseudomédica en nuestra sociedad. Al menos, yo creía que se debía a personas con poca formación y alejadas de la medicina científica. Por otro lado, advertí –puesto que se compró el producto y lo está tomando- que en realidad solo quería una coartada más para convencerse de la bondad del compuesto, ya que de nada sirvió que le hablara del número de Avogadro y la imposibilidad científica de que lo que estaba tomando tuviera otro efecto que el placebo.

La carnitina se sintetiza en hígado y riñones a partir de los aminoácidos lisina y metionina. Después de su biosíntesis, se concentra en los tejidos que utilizan los ácidos grasos como combustible dietético primario, es decir el músculo esquelético y el cardíaco. En consecuencia, la carnitina sintetizada en hígado y riñones es transportada por la sangre hacia dichos tejidos, en los que existen proteínas de membrana específicas para esta molécula. El  argumento de “quemador de grasa” proviene de su condición de factor indispensable para la penetración de los ácidos grasos de cadena larga en las mitocondrias de las células, donde con posterioridad sufrirán la oxidación. Una vez dentro de dichos organelos la carnitina se transforma en acilcarnitina, mediante la acción de la aciltransferasa. Para que los ácidos grasos puedan sufrir la beta-oxidación necesitan separarse de la carnitina, a lo que colabora otra aciltransferasa. Por último, la carnitina libre debe abandonar la célula, ...

Los fisiólogos hemos sido conscientes de que siempre hemos ido a remolque de la realidad cuando interpretábamos al deportista de élite. Aun recuerdo, cuando estudiaba la especialidad en la Universidad Louis Pasteur de Estrasburgo, que el profesor de bioquímica trataba de explicar la imposibilidad metabólica del corredor de 100 mts lisos de bajar de 10 segundos. El tiempo sirvió para demostrar que estaba equivocado, pero no porque otro bioquímico rebatiera sus argumentos, sino simplemente porque los corredores lo demostraron en la pista de atletismo. Eso fue antes de saber que las fibras tipo IIb no se expresan -actualmente- en el homínido que somos.

Una vez transcurrido el tiempo previsto y realizado el sorteo, el ganador del lote de libros ha sido el seudónimo Blanchard. Le ruego al propietario que se ponga en contacto conmigo en la dirección de correo electrónico para enviarle los datos a la editorial Urano. Felicidades al afortunado y muchas gracias  a los lectores (intentaremos otras colaboraciones similares en el futuro...)